在车辆检测及改装领域，底盘测功机这个名词已经越来越被广泛地熟悉和接受。底盘测功机是一款测量车辆发动机功率及扭矩的设备，配上相应的尾气检测设备及油耗检测设备，它还可以检测尾气及油耗。测试时车辆是在设备上运行，它可以进行一系列的道路模拟测试及工况模拟，可测试汽车极限性能、工况加载、故障诊断试验、经济性油耗测试、环保测试、汽车可靠性和耐久性试验等，底盘测功机现在已经广泛地用于汽车改装行业、汽车制造厂汽车4S店和综合大型汽修厂汽车诊断测试技术中心、高等职业技术院校等。
底盘测功机的产生最早可以追溯到蒸汽机时代，在十八世纪下半叶，著名的瓦特对当时已经存在的蒸汽机进行了改良，使得机械效率大大提高，由此带来了发动机的工业化。如何量化发动机的功率便直接导致了测功机的产生。
随着蒸汽机技术的发展，带有蒸汽机车头的火车在步入现代工业社会的道路上具有划时代的意义。蒸汽机车技术高速发展，并且新的应用在不断的突飞猛进，蒸汽机头变得更快、更重，也更昂贵。测量蒸汽机的实际功率是为了能够控制和降低其巨大的运转费用。随着检测理念和技术的不断成熟与进步，现代化的底盘测功机便逐渐形成了。早期的蒸汽机车测功机是利用相对粗大的水力制动器在每个驱动轮下提供不断变化的载荷来工作的，这便是水力测功机。最早的水力测功机于1881年就开始投入到商业用途中。
随着电气化技术对新兴汽车行业的影响，尤其是内燃机的出现，促进了汽车工业的革命，并已经开始胜过蒸汽和电驱动装置。内燃机逐渐取代了蒸汽机，成为了主流的动力产品。随着技术的发展，直流和交流电机以及电磁的电涡流制动器也随之出现，并应用于汽车功率测量的检测设备中。
